Pieter Brueghel the Elder

1545年頃から、アントウェルペンの画家ピーテル・クック・ファン・アールストに弟子入りしました。師の死後、その義母メイケン・フェルフルストの縁で、初期の仕事を得たと考えられています。¹

1551年からイタリアへ旅立ち、ローマや南端のレッジョ・カラブリアまで足を伸ばしました。当時の画家としては珍しく、古代遺跡よりも自然の風景を熱心にスケッチしたことが特徴です。¹

1555年から約8年間、アントウェルペンの版元ヒエロニムス・コックのもとで、40点以上の版画の下絵を制作しました。この時期に培われた緻密な構成力は、後の油彩画の傑作群にも活かされています。¹

1559年、自身の名前から「h」を抜き、署名をゴシック体からローマ大文字へと変更しました。これは、当時交流のあった人文主義者たちの影響を受け、自身の名前をラテン語風に整えたものと考えられています。¹

1563年に師の娘メイケンと結婚し、商業都市アントウェルペンから政治の中心地ブリュッセルへ移住しました。晩年のわずか10年ほどの間に、現在私たちが目にする主要な傑作のほとんどが描かれました。¹

The Adoration of the Kings

死の間際、妻に対して「あまりに辛辣で皮肉な」素描を焼くよう命じたという逸話があります。宗教改革による混乱の中、政治的・宗教的な追及から家族を守ろうとしたためだと推測されています。¹