The Massacre of the Innocents
Pieter Brueghel the Elderこの作品について
描かれているもの
混乱の中で建物のドアを蹴り破ろうとする兵士の頭上には、今にも落ちそうな巨大なつららが描かれています。凄惨な虐殺の最中に、ブリューゲルらしい皮肉めいた日常のディテールが紛れ込んでいます。[1] 宿屋の看板にはもともと「ベツレヘムの星」が描かれていましたが、検閲を逃れるためか、後の改変で消されてしまいました。これにより、聖書の物語としての文脈が意図的に隠蔽されたのです。[1] 騎馬兵が掲げる旗には、エルサレム王の称号を主張していたハプスブルク家の紋章「5つの十字」が描かれています。これは、当時の支配者が聖書の虐殺者と同等であることを暗示する危険な告発でした。[1] 画面左側に立つ騎馬隊の中には、当時オランダで恐れられていたスペインの冷酷な指揮官、アルバ公がモデルと思われる人物が描かれています。息子のコピー作品では、その特徴がより明確になっています。[1]
技法と様式
1998年の修復作業により、長年「略奪図」だと思われていた作品の下から虐殺された子供たちの姿が発見されました。これにより、イギリス王室所有の本作がブリューゲルによる真作だと証明されたのです。[1]
背景と物語
神聖ローマ皇帝ルドルフ2世は、虐殺される赤ん坊の描写を嫌い、それらを食べ物や家畜に描き変えさせました。その結果、悲劇的な場面が奇妙な「略奪シーン」へと変貌してしまったのです。[1] 1648年、三十年戦争の終結直前にスウェーデン軍がプラハ城を略奪した際、この絵画も戦利品として持ち去られました。その後、数々の王侯貴族の手を経て、最終的にイギリス王室のコレクションとなりました。[1] 息子のピーテル・ブリューゲル（子）は、父のこの構図を少なくとも7枚から14枚も複製しました。皮肉なことに、改変されていない息子のコピーのおかげで、父の原画の本来の姿を知ることができたのです。[1] 聖書の物語を借りつつも、描かれているのは当時オランダを支配していたスペイン軍の兵士たちです。ハプスブルク家の紋章をつけた兵士が村を襲う姿は、当時の圧政に対する痛烈な批判でした。[1] 1564年から65年にかけての記録的な大寒波が、この雪景色のインスピレーションとなりました。軒下のつららや凍てつく池の描写は、名作『雪中の狩人』と同じ冬の記憶から生まれたものです。[1]