Joshua Reynolds

1740年、ロンドンの人気肖像画家トマス・ハドソンに弟子入りしました。ハドソンが所有していたグエルチーノなどの巨匠の素描を模写することで、若きレイノルズは基礎的な技術と古典への審美眼を養いました。¹

1749年から3年間イタリアに滞在し、ローマで巨匠たちの作品を熱心に研究しました。この時期に「グランド・スタイル」の着想を得ましたが、ローマでの風邪が原因で難聴となり、終生補聴器を愛用することになります。¹

イタリアから連れ帰ったジュゼッペ・マルキは、生涯にわたってレイノルズの忠実な助手として働きました。マルキのような助手の存在が、レイノルズの膨大な制作量と、一貫したクオリティの維持を支えていたのです。¹

全盛期には1日に5、6人のモデルをこなし、1枚の肖像画で100ギニーもの高額な報酬を得ていました。彼の顧客には王族や貴族、時代の寵児たちが名を連ね、まさに「啓蒙時代の肖像画家」として君臨しました。¹

1768年にロイヤル・アカデミー・オブ・アーツを設立し、初代会長に就任しました。翌年にはジョージ3世から騎士爵を授与され、肖像画家としてだけでなく、英国美術界の指導者として確固たる地位を築きました。¹

過去の巨匠の作品からポーズを借用する手法を頻繁に用いました。これは古典への敬意と洗練の証でしたが、1775年には画家のナサニエル・ホーンによって、盗作を揶揄するような風刺画を描かれるスキャンダルも起きました。¹

代表作『オマイの肖像』は、2023年に約5000万ポンドで落札されるなど、今なお高い評価を得ています。異国の人物を古典的な英雄のように描いたこの作品は、彼の理想化の技法が頂点に達した傑作とされています。¹