John Singleton Copley

1738年、ボストンでアングロ・アイリッシュの両親のもとに生まれました。植民地時代のニューイングランドで富裕層の肖像画を描き、アメリカを代表する画家としての地位を確立しました。¹

義父のピーター・ペラムは彫刻師兼画家であり、若きコプリーに絵画やメゾチント彫刻の技術を教えたと考えられています。この家庭環境が、彼の芸術的キャリアの基礎を築くことになりました。¹

わずか15歳で牧師の肖像画を描き、自ら版画を制作して販売するなど、早熟な才能を発揮しました。20歳前には解剖学的な素描を精密にこなすなど、独学に近い環境ながら高い技術を習得していました。¹

アメリカにおけるパステル画の先駆者でもあります。1762年にはスイスの画家に最高級のクレヨンを注文しており、質感の表現や感情の機微を捉える卓越した技術を磨き上げました。¹

1766年、異父弟を描いた『飛ぶムササビと少年』がロンドンで展示され、大きな反響を呼びました。これにより、アメリカにいながらにして英国芸術家協会の一員として認められる快挙を成し遂げました。¹

彼はしばしば「アメリカには手本となる芸術作品がない」と嘆き、独学であることを強調しました。しかし実際には、ボストンの職人文化の中で基礎を学び、優れた版画などを通じて高度な学術的基礎を築いていました。¹

1774年にロンドンへ移住し、その後二度とアメリカの地を踏むことはありませんでした。新天地ロンドンでも肖像画家として20年間にわたり大きな成功を収め、名声を確固たるものにしました。¹

ロンドン時代には、肖像画だけでなく大規模な歴史画にも挑戦しました。当時の現代的な主題や服装をそのまま描くという革新的な手法を取り入れ、歴史画のジャンルに新たな風を吹き込みました。¹

輝かしい成功を収めたコプリーでしたが、晩年は不遇でした。制作活動の勢いが衰えるとともに経済的にも困窮し、1815年に多額の負債を抱えたままロンドンでその生涯を閉じました。¹