Watson and the Shark

John Singleton Copley

Date1778

Departmentoil paint

SourceWikipedia

画像出典Wikimedia Commons ・パブリックドメイン

この作品について

描かれているもの

14歳で片足を失う悲劇に見舞われた少年ブルック・ワトソンは、後にロンドン市長やロイズの会長にまで上り詰めるという、驚異的な立身出世を果たしました。[1] 画家コプリーは本物のサメを見たことがなく、想像で描いたため、サメには本来存在しない「唇」や「虎のような目」、鼻から吹き出す「吐息」が描き込まれています。[1] 絵画が捉えているのは、3度目の救助の瞬間です。ワトソンは2度の失敗を経て、ようやくボートの乗組員が突き出す銛によって救い出されました。[1] 画家は一度もハバナを訪れたことがありませんでしたが、地図や版画を参考に、背景に実在するモロ城を描き込むことで、異国の地の臨場感を演出しました。[1] 救助者たちの表情は、17世紀の理論書に基づき、恐怖から勇気まで多様な感情を表現しており、単なる記録画を超えた高度な心理描写がなされています。[1]

技法と様式

赤外線分析により、舟の後方に立つ黒人男性の船員は、当初「長い髪の白人男性」として計画されていたことが判明しており、制作過程での劇的な変更が伺えます。[1] 荒波に投げ出されたワトソンの裸体は、ルーヴル美術館所蔵の古代彫刻「ボルゲーゼの剣闘士」のポーズをモデルにしており、凄惨な場面に古典的な美を与えています。[1]

背景と物語

コプリーはこの主題で3枚の油彩画を制作しましたが、現在はそのすべてが（イギリスではなく）アメリカの主要な美術館に所蔵されています。[1] この作品は、事件から25年も経ってから依頼されました。ワトソンは自身の不運と克服の物語を、若者への「有益な教訓」として残そうとしたのです。[1] サメに食いちぎられた足の切断面は、あえて水面下に隠されています。凄惨な事実を直接描かず、ロマン主義的な美学によってショッキングな細部を和らげています。[1]

出典

[1]https://en.wikipedia.org/wiki/Watson_and_the_Shark