The Magic Circle
John William Waterhouseこの作品について
描かれているもの
魔女の首には、宝石ではなく「生きたヘビ」が巻き付いています。この不気味で大胆な装飾は、彼女が日常の倫理を超越した、危険で神秘的な存在であることを際立たせています。[1] 魔女が描く「円」に対し、彼女の腕と杖は「三角形」を成すよう計算されています。体に対して25度の角度で突き出された直線的な腕が、画面全体に完璧な視覚的バランスをもたらしています。[1] 立ち昇る煙は風に流されることなく、不自然なほど真っ直ぐな垂直線を保っています。これは、自然界の法則さえも支配する魔女の強大な超自然的エネルギーを視覚的に表現したものです。[1] 彼女の装いは、中東風の肌、アングロサクソン風の髪型、ギリシャの戦士が描かれた服など、時代も場所もバラバラです。この「折衷主義」が、彼女を特定の国に属さない異邦の存在に見せています。[1] 魔法の円は、生と死の境界線です。円の内側には美しい花が咲き誇っていますが、円の外側には死や悪の象徴であるカラスやカエルが排除され、荒涼とした風景が広がっています。[1] 彼女の衣装に描かれた人物像は、長年謎とされてきましたが、大英博物館所蔵の古代ギリシャの壺に描かれた「メドゥーサ」を模写したものであることが近年の研究で判明しました。[1]
背景と物語
この作品は現代の魔女ブームにも影響を与え続けています。ドラマ『サブリナ：ダーク・アドベンチャー』や『ハリー・ポッター』の魔法史展など、多くの映像作品や展示に登場しています。[1] 当時あまりに話題となったため、風刺誌『パンチ』でパロディの標的にされました。「ソープ・アンド・ウォーターハウス（石鹸と水屋）」という皮肉な題名で、女優が鍋をかき混ぜる姿が描かれました。[1] 従来の「邪悪な魔女」のイメージとは異なり、彼女の表情は冷酷でも恐ろしくもありません。何かに深く集中し、自らの儀式を遂行する「意志の強さ」が、彼女を気高く見せています。[1] 奇妙な説として、背景の風景の中に「画家の自画像」が隠されているという主張があります。特定の距離から、あるいは逆さまにした双眼鏡で覗いた時にだけ、その顔が浮かび上がると言われています。[1]