The First Mass in Brazil
Victor Meirellesこの作品について
描かれているもの
1500年にポルトガル王へ送られた書簡が着想源。ペロ・ヴァス・デ・カミーニャが記した、未知の土地での最初のミサの様子を、歴史的文書に基づきつつも理想的に再現しています。[1] 描かれた先住民は「理想化」された姿。特定の部族の特徴は持たず、ヨーロッパ的な美意識に基づいて描かれており、当時のブラジルが求めていた「高貴な野蛮人」像を反映しています。[1] 画面中央で杯を掲げる修道士を中心に、跪くポルトガル人と木々の間から眺める先住民。この「調和」した描写は、国家による先住民支配を文明化として正当化する政治的意図も含まれています。[1] 構図のモデルはフランスの植民地支配を祝う絵画。ホラース・ヴェルネが描いたアルジェリアでのミサの構図を参考にしつつ、メイレレスはより穏やかで調和のとれた雰囲気へと作り替えました。[1] 光の演出による階級構造。中央の祭壇には強い光が当たり、手前の先住民たちは影の中に配置されています。視覚的な明暗によって、キリスト教という「文明」の到来を強調する演出がなされています。[1] 背景に描かれた自然はブラジル北東部の風景。メイレレスは、ヨーロッパの美意識を用いながらも、現地の植生を背景に組み込むことで、ブラジル独自の風土を称揚しようと試みました。[1]
背景と物語
9平方メートルという圧倒的なスケール。2.7メートル×3.57メートルの巨大なキャンバスは、ブラジル建国の神話を壮大に描き出すために選ばれた、歴史画特有の象徴的なサイズです。[1] ブラジル人アーティストとして初めてパリの公式サロン（1861年）に出品された記念碑的作品。国際的な舞台でブラジル美術の存在感を知らしめる、歴史的な第一歩となりました。[1] このブラジルの「建国神話」は、実はパリで誕生しました。メイレレスは政府の奨学金を得てヨーロッパに滞在中に本作を制作し、その功績で帝国ローズ勲章の騎士の称号を授与されました。[1] 歴史の教科書に必ず載る「国民的イメージ」。単なる記録画ではなく、ブラジル帝国が自国のアイデンティティを確立するために戦略的に作り上げた「建国神話」のビジュアルなのです。[1]