The Arrival of the Maoris in New Zealand
C. F. Goldieこの作品について
描かれているもの
本作はジェリコーの名画『メデューサ号の筏』の構図を露骨に借用しています。作者のゴールディは帰国直前にルーヴル美術館で原画を模写しており、遭難者の絶望感をマオリの漂流に重ね合わせました。[1] 画面中央で陸を指差す人物が描かれていますが、実はマオリの文化において指を差す行為は「タブー（禁忌）」とされています。西洋的な劇的演出を優先した結果、文化的な正確さが損なわれてしまいました。[1]
背景と物語
本作は、ある篤志家が遺した200ポンドの賞金をかけたコンペティションのために制作されました。ニュージーランド独自の歴史画を求めたこの公募が、後に国内で最も有名な歴史画を生むきっかけとなったのです。[1] 横幅2.4メートルを超える巨大なキャンバスは、見る者を圧倒する迫力を持っています。このスケール感は、単なる記録画ではなく、国家の起源を神話的に演出しようとする画家の野心の表れでもありました。[1] 描かれたカヌーは18世紀の形状をしており、伝説の「大船団」が到着したとされる14世紀の時代考証とは一致しません。また、登場人物にマオリ伝統の刺青（モコ）がない点も、歴史的な正確さを欠いています。[1] この絵は「マオリは高度な航海術を持たず、偶然漂着した」という当時の誤った説を補強しました。この「偶然の定住」という見方は、白人による植民地化を正当化する政治的な意図にも合致していたのです。[1] 制作当時、マオリは「滅びゆく人種」であると信じられていました。餓死寸前の姿で描かれた彼らの描写は、優れた西洋文明に取って代わられる運命にあるという、当時の入植者たちの偏見を象徴しています。[1] 飢えに苦しむマオリの男たちのモデルを務めたのは、共作者の一人であるルイス・スティール自身だったと言われています。師弟関係にあった二人の画家のうち、年長のスティールが体を張って制作を支えました。[1] 二人の画家のどちらが何を描いたかは謎に包まれています。一説には、人物像は人物画を得意としたスティールが担当し、空と海、そしてカヌーの細部は若きゴールディが手掛けたと考えられています。[1]