First Reading of the Emancipation Proclamation of President Lincoln
Francis Bicknell Carpenterこの作品について
描かれているもの
舞台となったリンカーンの執務室は、現在は「リンカーン・ベッドルーム」として知られる部屋です。リンカーン自身が、宣言を読み上げた当日の全員の立ち位置を画家に細かく指示し、再現させました。[1] 画面右下に描かれた地図は、1860年の国勢調査に基づき、南部各郡における奴隷制の普及率を視覚化した実在のものです。この戦争の根本的な原因が何であったかを、静かに、しかし力強く物語っています。[1] 閣僚の配置には政治的意図があります。リンカーンの右側には宣言を支持した「急進派」が、左側には当初反対や延期を唱えた「保守派」が配置され、大統領が両派を繋ぐ中心として描かれています。[1]
技法と様式
画家は正確な肖像を描くため、有名な写真家マシュー・ブレイディが撮影した写真を利用しました。生身のリンカーンを観察するだけでなく、当時の最新技術である写真を併用することで、驚異的な写実性を実現したのです。[1]
背景と物語
1878年のリンカーンの誕生日、この絵を正式に受け入れるための「合同会議」が議会で開催されました。一枚の絵画のために議会がこれほど盛大なレセプションを開くのは、極めて異例のことでした。[1] 議会はこの作品の購入予算を一度は拒否しました。結局、制作から13年後、慈善家のエリザベス・トンプソンが2万5千ドルで購入して寄贈したことで、ようやく国会議事堂に収められることになったのです。[1] 画家カーペンターは、ホワイトハウスでの6ヶ月間の体験を『リンカーン大統領との6ヶ月間』という回想録として出版しました。一介の画家が大統領の日常を間近で観察した、貴重な歴史的証言となっています。[1] 画家カーペンターは制作のため、ホワイトハウスに6ヶ月間も住み込みました。大統領の執務室に自由に出入りし、リンカーンが仕事をする傍らでスケッチを重ねるという、異例の環境で描かれたのです。[1] この歴史的大作は政府の依頼ではなく、画家の友人が大儲けした資金を元手に制作されました。画家は奴隷解放宣言を「人類史上、比類なき道徳的偉業」と確信し、自らリンカーンに直談判して許可を得たのです。[1] 画家はあえて「想像上のカーテン」や「寓意的な彫像」といった伝統的な装飾を排除しました。歴史の転換点を、虚飾のないありのままの日常風景として描くことで、その道徳的な重みを際立たせようとしたのです。[1]