Work
Ford Madox Brownこの作品について
描かれているもの
画面手前の雑種犬は、着飾った貴婦人の愛玩犬に敵意を剥き出しにしています。作者によれば、この犬は「服を着た貴族の取り巻き」を嫌悪しており、動物の世界にも人間社会の階級闘争が投影されています。[1] 画面手前の赤ん坊の腕には、不吉な黒い帯が巻かれています。これは母親が亡くなったばかりであることを示す喪章であり、幼い子供たちが過酷な貧困の中で放置されている悲劇的な現実を物語っています。[1] 画面中央の地面の下には、もう一人の労働者が隠れています。しかし、鑑賞者に見えるのは穴から突き出した「手とシャベル」だけ。過酷な都市インフラ整備を支える、名もなき労働の匿名性を象徴しています。[1] 労働者がふるいにかける白い石灰粉は、単なる画材ではありません。それは、労働を拒む怠惰な上流階級を「浄化」し、彼らの無関心を攻撃する腐食性の象徴として、通行人たちに降りかかっています。[1] 画面左の男が頭に巻いている「麦わら」は、当時の美術界における「狂気」の象徴です。彼はロンドンで最も危険なスラム街に住む植物売りで、都会の喧騒の中でパラノイアに苦しむ姿が描かれています。[1]
背景と物語
1859年に依頼された第2バージョンでは、青い日傘を差した女性の顔が、依頼主の妻マリア・リーサートの顔に描き変えられました。芸術作品が、パトロンへの個人的な配慮によって変貌した興味深い例です。[1] 宗教家が「喉の渇いた魂への飲み物」という禁酒運動の冊子を配る傍らで、労働者は堂々とビールを煽っています。道徳的な説教よりも、過酷な労働の後の酒を優先する労働者階級の現実が表現されています。[1] 背景のポスターに記された「ボブス」という名は、思想家カーライルが描いた汚職政治家の象徴です。近代化の光の裏で、金で地位を買う腐敗した選挙戦が繰り広げられている様子を痛烈に批判しています。[1] 画面中央でこちらを凝視する赤ん坊は、鑑賞者に対して挑戦的な視線を投げかけています。ブラウンはこの視線を通じ、貧困に喘ぐ子供たちの危うい状況を、特権階級である鑑賞者に直接突きつけました。[1]
制作
制作に13年もの歳月を費やしたこの大作は、ヴィクトリア朝の社会システム全体を一枚の絵に凝縮しようとした野心作です。あまりの執念に、完成時には作者自ら詳細な解説カタログを執筆し展示を行いました。[1]