The Sirens and Ulysses
William Ettyこの作品について
描かれているもの
伝統的に鳥と人間の怪物として描かれるセイレーンを、エティは全裸の美女として描きました。彼は「海から上がると完全な人間の姿になる」という独自の解釈でこの表現を正当化しました。[1]
技法と様式
エティが用いた実験的な技法により、完成直後から急速に劣化が始まりました。その状態の悪さから、150年以上もの間、美術館の地下倉庫に封印されるという数奇な運命を辿りました。[1] エティは島に散らばる死体を描くため、実際に遺体安置所を訪れてスケッチを行いました。この徹底したリアリズムは当時、一部の批評家から不快感を買うほどのスキャンダルとなりました。[1] 人物描写には執念を燃やしたエティですが、風景画の経験は乏しく、背景の海や雲の描写は人物に比べて非常に簡素です。このアンバランスさも、本作の独特な魅力を形成しています。[1]
背景と物語
縦約3メートル、横約4.4メートルという圧倒的な巨大さを誇ります。この規格外のサイズが災いし、初展示では買い手がつかず、後に破格の安値で買い叩かれる一因となりました。[1] 2003年から約7年間に及ぶ大規模な修復作業を経て、2010年にようやく一般公開が再開されました。1世紀半の眠りから覚めた名画の復活は、美術界で大きな話題となりました。[1] 競馬場で出会った商人ダニエル・グラントとの交渉の末、2枚の絵画をわずか250ポンドで売却。エティが希望した400ポンドを大きく下回る、驚きの「投げ売り」価格での取引でした。[1] 裸婦や死体を描きながらも、エティ本人は「官能的な悦びに抗うことの重要性」という道徳的な教訓を込めたと主張。表現の過激さと、彼の真面目な意図とのギャップが際立っています。[1] 当時の批評家からは「官能性と嫌悪感を催す腐敗の不快な組み合わせ」と酷評されました。美しさとグロテスクさが同居する作風は、ヴィクトリア朝の人々に強烈な衝撃を与えたのです。[1] 画面に登場する3人のセイレーンは、実はすべて同じモデルがポーズを変えて描かれた可能性が高いと指摘されています。エティが通い続けたアカデミーの写生クラスの影響が見て取れます。[1]