The Roses of Heliogabalus
Lawrence Alma-Tademaこの作品について
描かれているもの
描かれているのは、若き皇帝ヘリオガバルスが天井から大量のバラを降らせ、招待客を窒息死させるという残酷な宴の場面です。美しさと死が隣り合わせの、退廃的なローマ帝国のエピソードに基づいています。[1] 画面上部で黄金の絹を纏い、冷ややかな視線を送るのが10代の皇帝ヘリオガバルスです。彼は花びらに埋もれてもがく客たちの苦しみを見世物として楽しみ、優雅に酒を嗜む姿として描かれています。[1] 背景には、酒と狂乱の神ディオニュソスのブロンズ像が配置されています。これは「ルドヴィシのディオニュソス」をモデルにしており、宴が単なる食事会ではなく、理性を失った狂宴であることを暗示しています。[1]
技法と様式
画家は冬のロンドンでバラを描くため、4ヶ月間にわたり毎週フランス南部から大量の花びらを空輸させました。この徹底した写実へのこだわりが、画面を埋め尽くす鮮やかな色彩を生んでいます。[1]
背景と物語
1960年代、この不人気だった名画を救ったのは、ドッキリ番組『キャンディッド・カメラ』のプロデューサー、アレン・ファントでした。彼は世間の流行に反して、アルマ＝タデマの作品を熱心に収集しました。[1] 1913年の回顧展を最後に、本作はイギリスの公の場から100年以上も姿を消していました。2014年にようやくロンドンで再公開された際、美術界では「伝説の帰還」として大きな話題となりました。[1] かつて高値で取引された本作ですが、画家の死後に評価が暴落。1960年のオークションではわずか100ギニー（約10万円相当）でも買い手がつかないという、美術史上稀に見る不遇の時代を経験しました。[1] 1993年のオークションでは約150万ポンド（当時のレートで約2億円以上）で落札され、数十年前の「買い手なし」の状態から劇的な復活を遂げました。ヴィクトリア朝美術の再評価を象徴する出来事です。[1] 1888年、実業家ジョン・エアードによって4,000ポンドという当時としては破格の金額で依頼されました。これは現代の価値に換算すると数億円に相当する、超大型のプライベート・コミッションでした。[1] この物語の出典は古代ローマの『皇帝伝』ですが、実は歴史的な創作である可能性が高いとされています。暴君ネロの逸話などと混同された、虚構と現実が入り混じったスキャンダラスな場面なのです。[1]