The Parisian Sphinx
Alfred Stevensこの作品について
描かれているもの
「スフィンクス」という題名ながら、怪物のような翼もライオンの体も描かれていません。スティーヴンスは、神話的な怪物ではなく、都会に生きる女性の謎めいた眼差しそのものを「怪物的な誘惑」として描き出しました。[1] 普段は豪華な家具で画面を埋め尽くすスティーヴンスですが、本作では背景を何もない茶色の空間にしました。持ち物をすべて剥ぎ取ることで、女性の仕草と表情に潜む「謎」を極限まで強調しています。[1] 柔らかなモスリンのドレスという優雅な装いの裏に、批評家たちは「ファム・ファタール（運命の女）」の危険性を読み取りました。女性的な優しさの背後に潜む、男を破滅させる毒が示唆されています。[1]
技法と様式
フェルメールのような写実性と、当時流行し始めた象徴主義が融合しています。表面的なリアリズムを突き詰めた結果、逆に現実離れした神秘性が漂うという逆説的な傑作となりました。[1]
背景と物語
スティーヴンスは「女性の眼差しは、どんな美しい風景や日光よりも魅力的だ」という格言を残しました。自然の風景よりも、都会のサロンに座る一人の女性の瞳に、宇宙的な美を見出していたのです。[1] スティーヴンスは「歴史画は、人々が絵画そのものに興味を失った時に発明されたものだ」と断じ、歴史や神話の主題を拒絶しました。彼にとっての真実とは、目の前にいる現代の女性の美しさを描くことでした。[1] 描かれたのは「ドゥミ・モンド（社交界の裏側）」の女性です。裕福な愛人に養われ、読書や化粧をしてただ時間を潰すだけの彼女たちの、退屈と優雅さが入り混じった独特の空気をスティーヴンスは捉えました。[1] 詩人ボードレールは、スティーヴンスを「中身のない模倣者」と酷評し、彼の描く女性を「謎のないスフィンクス」と呼びました。しかし、その「謎のなさ」こそが、現代の虚無を象徴する新しい美学となったのです。[1] 1870年版のモデルは、マネの『オリンピア』で物議を醸したヴィクトリーヌ・ムーランだとされています。美術史を揺るがした伝説的なモデルが、ここでも謎めいた「スフィンクス」を演じているのです。[1] 作家ユイスマンスは、彼の描く女性を「もはやフランドル人ではなく、かといってパリジェンヌにもなりきれない存在」と評しました。そのどっちつかずのアイデンティティが、作品に独特の不安定な魅力を与えています。[1]