The Nightmare
Henry Fuseliこの作品について
描かれているもの
タイトルの由来は、睡眠中に胸を圧迫する精霊「マーラ」。金縛りや呼吸困難といった医学的な現象を、怪物の姿を借りて視覚化した先駆的な作品として、後に心理学者のユングも注目しました。[1] 不気味な「馬」の頭は、実は初期のスケッチには存在せず、後から描き加えられました。これは「Nightmare（夢魔）」という言葉にかけた、視覚的なダジャレ（馬＝Mare）だと言われています。[1] 美術史家の中には、女性の胸に乗る醜い夢魔（インクブス）は、失恋した作者フュースリー自身の投影であり、彼の抑圧された性的な欲望を象徴していると分析する者もいます。[1] 女性の仰け反るような官能的なポーズは、バチカン美術館の古代彫刻「アリアドネ」から着想を得たという説があります。古典的な美と、醜い怪物の対比が観客に強烈な違和感を与えました。[1]
背景と物語
モデルは作者が求婚し拒絶された女性アンナとされ、キャンバスの裏面には彼女の未完成の肖像画が隠されています。失恋の執着が、彼女を悪夢にうなされる姿で描かせたという説があります。[1] 作者のフュースリーは実は叙任された聖職者（牧師）でしたが、この作品のあまりに露骨な性的暗示は当時の批評家を驚愕させ、スキャンダラスな成功を収めることになりました。[1] 原画はわずか20ギニーで売却されましたが、複製版画が爆発的にヒット。版元は現在の数千万円に相当する500ポンド以上の利益を上げ、このイメージは当時の大衆文化に浸透しました。[1] あまりの有名さに、ナポレオンや政治家を「夢魔」に見立てた政治風刺画が続出しました。現代のネットミームのように、権力者を揶揄するための定番の構図として消費されたのです。[1] フュースリーの作品の多くはシェイクスピアなどの文学が題材ですが、本作は珍しく出典のない完全な創作です。それゆえに、観る者の無意識に直接訴えかける不気味な力を持っています。[1] 『フランケンシュタイン』の著者メアリー・シェリーなど、19世紀のゴシック小説家たちに多大な影響を与えました。恐怖と欲望が混ざり合うこのイメージは、文学界の想像力を刺激し続けました。[1]