The Avenue at Middelharnis
Meindert Hobbemaこの作品について
描かれているもの
1980年のX線調査で、当初は並木道の最前列にさらに2本の木が描かれていたことが判明しました。ホッベマは遠近感を強調しすぎないよう、自らこれらを塗りつぶして現在の構図を完成させたのです。[1] ホッベマは通常、曲がりくねった道や深い森を描くスタイルを得意としていました。しかし本作では、それまでの「手慣れた手法」を捨て、極端に左右対称で直線的な構図に挑んでおり、彼の画業における異彩を放っています。[1] 画面右側で苗木を手入れする男性の姿は、17世紀オランダの風景画としては非常に珍しいものです。当時の風景画は自然を鑑賞の対象として描くのが一般的で、実際に農作業に励む人物が登場するのは異例でした。[1] 描かれた島は、1216年と1421年の二度の大洪水によって本土から切り離された歴史を持ちます。かつては塩水の海峡に面した漁港でしたが、現在はダム建設によって淡水湖へと姿を変えています。[1]
技法と様式
1972年の分析で、空の部分に1680年代には存在しなかった「合成ウルトラマリン」などの顔料が発見されました。19世紀の修復家が、ホッベマが消したはずの木を復元しようと勝手に描き加えていたのです。[1]
背景と物語
ホッベマは1668年に結婚して以来、ワインの徴税官として働いていました。この傑作は、彼が画業をほぼ引退し、公務員として安定した生活を送っていた時期に描かれた、驚くべき「晩年の輝き」なのです。[1] ホッベマは風景画の巨匠ロイスダールの弟子でしたが、師匠のドラマチックな作風とは対照的に、穏やかな光に満ちた水車小屋や森を好んで描きました。本作は、その師匠の影を完全に脱した最高傑作と評されています。[1] 背景に見える教会の尖塔は、1811年にフランス軍によって撤去されました。当時、パリとハーグを結ぶ「腕木通信（セマフォ）」の中継基地として利用するため、景観よりも軍事的な実用性が優先されたのです。[1] 1822年、ミデルハルニスの町議会はこの至宝を、無名の画家による模写と別の風景画1点と交換で手放してしまいました。その後、作品の価値は美術市場で爆発的に高騰し、町は大損をすることになります。[1]
制作
並木道のハンノキが植えられたのは1664年のことでした。この具体的な植樹記録と、作品に記された「1689年」という日付が一致したことで、長年議論されてきた制作年代の謎がようやく解明されたのです。[1]