Judith Beheading Holofernes
Artemisia Gentileschiこの作品について
描かれているもの
殺害シーンでありながら、女性たちは袖をまくり上げ、まるで家事や力仕事に励んでいるかのような表情を見せています。暗殺を「神聖な義務」として淡々と遂行する姿は、男性画家の描くそれとは一線を画します。[1] 首から噴き出す鮮血が飛び散る様子は、あまりにもリアルです。アルテミジアは、頸動脈から弧を描いてほとばしる血しぶきを克明に描き、殺害という「労働」に伴う生々しい身体感覚をキャンバスに刻み込みました。[1] 侍女アブラは、従来の絵画では老婆として描かれるのが通例でしたが、本作では若々しく力強い女性として描かれています。主人のユディトと協力し、必死に抵抗する巨漢の敵将を二人掛かりで押さえ込む姿が印象的です。[1] 敵将の首に突き立てられた剣の柄は、はっきりと十字架の形を成しています。これは単なる殺害ではなく、神の意志を代行する聖なる裁きであることを象徴しており、暴力の中に宗教的な正当性を付与しています。[1]
技法と様式
先行するカラヴァッジョの同主題作では、ユディトはどこか戸惑い、腰が引けています。対してアルテミジアのユディトは、全体重をかけて剣を押し込んでおり、女性の肉体的な強さと確固たる殺意が強調されています。[1]
背景と物語
画家アルテミジアは、自身を襲った男の裁判で証言の真実性を問われ、指を締め上げる拷問にかけられました。彼女は激痛に耐えながら「これは真実だ」と叫び続け、その執念が本作の凄まじい描写に繋がっています。[1] 1993年、マフィアによるウフィツィ美術館付近での爆弾テロにより、この傑作も被害を受けました。修復を経て再び展示されましたが、凄惨な歴史を乗り越えて生き残った姿は、不屈の画家自身の人生とも重なります。[1] 18世紀後半、この絵のあまりの残酷さに嫌悪感を抱いた大公妃によって、作品は美術館の隅に隔離されてしまいました。女性による暴力の生々しさは、当時の王族にとって直視できないほど衝撃的だったのです。[1] メディチ家の大公コジモ2世から依頼された本作の報酬は、50スクーディでした。当時、女性画家がこれほどの権力者から直接依頼を受け、歴史画という最高位のジャンルで正当な対価を得ることは極めて異例でした。[1] 多くの美術史家は、このユディトを画家自身の自画像、斬首される敵将を彼女を襲った加害者に見立てています。絵筆を剣に持ち替え、芸術の力で凄惨な復讐を遂げたという解釈は、今も人々を惹きつけて止みません。[1]