Gettysburg Cyclorama
Paul Philippoteauxこの作品について
技法と様式
19世紀のIMAXシアターとも称されるこの作品は、360度の巨大な円筒形絵画です。観客を戦場の真っ只中に引き込む没入型の演出は、当時の人々にとって最新鋭の視覚体験でした。[1] 絵画の境界を消し去るため、手前には本物の石壁や樹木、フェンスなどの立体物が配置されました。どこまでが絵で、どこからが現実の模型なのか、当時の観客には判別不能だったといいます。[1] 画家は戦場跡に木製の台を設置し、周囲を10分割してパノラマ写真を撮影。それらをつなぎ合わせた写真を下絵にするという、当時としては極めて科学的で緻密な手法を用いて戦場を再現しました。[1]
背景と物語
南軍の猛攻を指揮したピケット将軍の未亡人サリーは、この絵の前で夫の経験について講演を行いました。彼女自身もこの圧倒的な再現像に深く心を揺さぶられたといいます。[1] 画家のフィリポトーは、正確を期すためにハンコックやダブルデイといった北軍の将軍たちに直接インタビューを敢行。生存者の生々しい記憶を、巨大なキャンバスへと落とし込みました。[1] 凄まじい写実性に、退役軍人たちが思わず涙を流したと言われています。ある兵士は「煙が晴れたら、自分がどこに立っていたか教えてやる」と、絵が動くと信じ込むほどでした。[1] ニューヨークでの展示中、夜間に侵入した警察官が、あまりの写実性に混乱。地面に横たわる死体の模型を本物の泥棒と勘違いし、二度も捕まえようとしたという驚きのエピソードが残っています。[1] 完成した作品は全長約100メートル、重さはなんと6トンに達しました。この巨大な布を円筒形に吊るし、内側から鑑賞することで、戦場のパノラマを360度体感できる仕組みになっています。[1] 制作された4つの主要なバージョンのうち、一つの運命は悲劇的でした。バラバラに切り刻まれ、あろうことかインディアン居留地で「テント」として再利用されてしまったのです。[1] 現在残るボストン版は、かつて屋外の木箱に放置され、風雨や落書き、さらには2度の火災に見舞われるという過酷な流転の歴史を辿りました。奇跡的に救い出され、現在は国立公園で保護されています。[1]