A Private View at the Royal Academy, 1881
William Powell Frithこの作品について
描かれているもの
画面右側で心酔する女性たちに囲まれているのは、若きオスカー・ワイルドです。作者のフリスは、当時の「審美主義」の流行を愚かな流行病と見なし、ワイルドをその象徴として皮肉を込めて描きました。[1] 舞台となったのは、バーリントン・ハウスにあるロイヤル・アカデミーで最も広大で威厳のある「ギャラリーIII」です。この壮麗な空間が、虚栄と名声が交錯する人間模様をよりドラマチックに引き立てています。[1] 文豪アンソニー・トロロープや詩人ロバート・ブラウニング、科学者ハクスリーなど、ヴィクトリア朝を代表する著名人が一堂に会しています。まさに当時のロンドン社交界の「顔」を網羅した豪華な名簿です。[1] 壁に飾られた絵画は、1881年のロイヤル・アカデミー夏季展で実際に展示された作品を忠実に再現したものです。ウォーターハウスやアルマ＝タデマなど、当時の巨匠たちの名作を絵の中で鑑賞できます。[1] 画面左端で手帳にメモを取る老紳士は、作家のトロロープです。フリスは、彼の質実剛健な姿を、隣にいる「純粋な審美主義者」の家族の奇抜なファッションと対比させ、流行への違和感を際立たせました。[1] 饒舌に語るワイルドの背後では、保守的な画家や彫刻家たちが不機嫌そうに彼を睨みつけています。新旧の価値観が激しく衝突していた、当時の美術界の緊張感がリアルに表現されています。[1]
背景と物語
背景のアーチに見えるディズレーリ首相の肖像画は、ヴィクトリア女王の特別な要望によって展示に加えられたものです。1881年に亡くなった首相を悼む女王の意思が、この群像画の中に刻まれています。[1] この作品の真の主題は「不朽の功績」と「一時の流行」の対比です。偉大な政治家の肖像画に対し、奇抜な審美主義の衣装を纏った人々を対置させることで、時代の移ろいやすさを強調しています。[1] 描かれた慈善家バーデット＝クーツ男爵夫人は、1881年に66歳で一回り以上年下の秘書と結婚し、社交界にスキャンダルを巻き起こしました。絵の中には、その若き夫の姿も密かに描き込まれています。[1] 画家のウィリアム・パウエル・フリス自身も、画面中央のディズレーリの肖像画の真下に登場しています。自ら歴史の目撃者となり、流行に左右されない「真実」を記録しようとする画家の自負が伺えます。[1] フリスは、当時の風刺雑誌『パンチ』の漫画や、ギルバート＆サリバンのオペレッタ『ペイシェンス』から着想を得ました。大衆文化が芸術界の気取りを笑い飛ばしていた時代の空気が反映されています。[1] 1883年の巡回展では、人々は1シリングの入場料を払ってこの「フリス最後の大作」を鑑賞しました。当時の人々にとって、この絵は現代のニュース映像のように、話題の人物を確認するメディアでした。[1]