Luke Fildes

17歳でウォリントン美術学校に入学し、後にサウス・ケンジントン美術学校でハバート・フォン・ハーコマーらと出会いました。彼らは英国社会主義リアリズムの先駆者たちの影響を強く受けました。¹

政治活動家の祖母を持ち、貧困層への関心が強かったフィールズは、視覚的なイメージが貧困や不公正に対する世論を変える力を持つと信じ、雑誌『ザ・グラフィック』で社会派の挿絵を手掛けました。¹

浮浪者を描いた挿絵がチャールズ・ディケンズの目に留まり、彼の遺作となった小説『エドウィン・ドルードの謎』の挿絵画家に抜擢されました。これが彼のキャリアにおける大きな転機となりました。¹

ディケンズの死の翌日に描いた「空席の椅子」の挿絵は世界中で転載されました。この作品は後に、フィンセント・ファン・ゴッホの名作『黄色い椅子』の着想源になったことでも知られています。¹

1870年頃から挿絵の仕事を離れ、油彩画に専念するようになります。社会の現実を鋭く捉えた『カジュアル・ワード』などの作品を発表し、英国を代表する画家の一人としての地位を確立しました。¹

1877年に長男フィリップを腸チフスで亡くしました。その際、献身的に看病した医師の姿が深く記憶に刻まれ、14年後の代表作『医学博士（ザ・ドクター）』を生むきっかけとなりました。¹

肖像画家としても高く評価され、国王エドワード7世やアレクサンドラ王妃の戴冠式記念肖像画を依頼されました。1906年にはその功績により、国王から騎士爵（ナイト）を授与されています。¹

代表作『医学博士』は、1949年にアメリカ医師会が国民皆保険制度に反対するキャンペーンのポスターとして使用しました。芸術作品が政治的な議論に利用された象徴的な事例として知られています。¹