The Snake Charmer
Jean-Léon Gérômeこの作品について
描かれているもの
背景の青いタイルはトルコの宮殿、蛇使いはエジプトの風習と、実際には存在しない「ハイブリッドな空間」が描かれています。トルコに蛇使いの文化はなく、画家の記憶を繋ぎ合わせた虚構のシーンです。[1] 壁面には「宗教に強制があってはならない」というコーランの有名な一節が、美しい書体で正確に記されています。しかし、その下で繰り広げられる怪しげな光景との対比が、批評家たちの議論を呼んでいます。[1] 少年が全裸で蛇使いの芸を披露しているのは、エロティシズムのためではありません。体に何も隠していないことを示し、手品や詐欺の疑いを晴らすための当時の慣習を忠実に再現したものです。[1] 芸を見守る観客たちは、異なる部族の武装した男たちが入り混じった奇妙な集団です。服装や武器もバラバラで、西洋人が抱く「野蛮で混沌とした東洋」のイメージを凝縮したような構成になっています。[1] 描かれた蛇は中東の種ではなく、南米産のボア・コンストリクターであると専門家が指摘しています。画家はパリの植物園にある動物園でこの蛇を観察し、作品に取り入れたと考えられています。[1]
技法と様式
写真のように精緻な写実主義で描かれていますが、実際には目撃し得ない虚構のシーンです。この「ありもしない光景を真実のように見せる」手法こそが、植民地主義的なイデオロギーであると批判されました。[1]
背景と物語
この絵の市場価値は時代と共に激変しました。1888年には約2万ドルで取引されましたが、画家の人気が暴落した1942年にはわずか500ドルで買い戻されました。現在は再び数百万ドルの価値があります。[1] 1978年にエドワード・サイードの著書『オリエンタリズム』の表紙を飾ったことで、西洋による東洋への偏見を象徴する作品として悪名高くなりました。皮肉にも、本の中でこの絵への言及は一切ありません。[1] 現在はマサチューセッツ州のクラーク美術館に所蔵されています。同館は、この作品と同様に物議を醸したジェロームの代表作『奴隷市場』も所有しており、オリエンタリズム研究の重要拠点となっています。[1] 批評家リンダ・ノックリンは、少年の後ろ姿しか見せない構図を「東洋の神秘」を演出するための装置だと批判しました。観客の視線を意図的に遮ることで、東洋を不可解なものとして描いています。[1]