聖フランシスコの体は不自然なほど引き伸ばされており、これはエル・グレコ特有のスタイルです。天を見つめる瞳には涙が浮かび、神への降伏と法悦の瞬間が劇的に描かれています。[1] 聖人の右手の下には、虚栄や死の象徴である「頭蓋骨」が置かれています。冷たい色調と2つの光源による独特の照明が、精神的な高揚感をより一層際立たせています。[1] 1970年代、ある心臓専門医が「モデルはマルファン症候群だった」という説を唱えました。クモのような長い指や目の輝きが、遺伝性の疾患の特徴と一致すると指摘したのです。[1]
修復作業中、偽の署名「A. van Dück」の下から、エル・グレコの本名である「ドメニコス・テオトコプーロス」というギリシャ文字の署名が発見され、真作であることが決定的に証明されました。[1]
1964年の発見から一般に公開されるまで、実に40年もの歳月を要しました。教会の厳重な警備と政治的混乱により、この傑作は長らく「幻の作品」となっていたのです。[1] 共産党政権による没収を恐れた司教は、司祭の死後、この名画を秘密裏に運び出しました。その後、安全上の理由から数十年にわたり一般公開されず、隠され続けました。[1] 発見のニュースが1967年4月1日に報じられた際、あまりの衝撃に多くの新聞社が「エイプリルフールの冗談」だと思い込み、記事の掲載を拒否したり無視したりする珍事態が起きました。[1] かつては無名の司祭館に眠っていたこの絵画ですが、2016年には約500万ドルの価値があると鑑定されました。現在ではポーランド国内で最も貴重な美術品の一つとされています。[1] 1970年代、秘密警察がこの絵の保管状況について司教を尋問したことがあります。共産党の幹部が個人的に買い取ろうとしたり、国が没収しようとしたりする動きがあったためです。[1]
1964年、ポーランドの田舎町の司祭館で偶然発見されました。美術史家たちが在庫調査中に壁に掛かっているのを見つけたもので、それまでエル・グレコの真作とは誰も気づいていませんでした。[1]