The Cornfield
John Constableこの作品について
描かれているもの
コンスタブル自身はこの作品を『水を飲む少年』と呼んでいました。真夏の暑さの中、喉を潤す羊飼いの少年の姿は、画家の少年時代の記憶が投影されたノスタルジックな光景です。[1] 赤いチョッキを着た少年は、実は他の作品にも登場する「使い回し」のモチーフです。コンスタブルは過去のスケッチからお気に入りの要素をサンプリングし、理想の田舎風景を再構築していました。[1] 画面奥に描かれた門と同じ高さまで育った小麦は、当時の人々にとって単なる農作物ではありません。ナポレオン戦争後の「平和、豊穣、そして富」を象徴する極めてポジティブなメッセージでした。[1]
技法と様式
植物学者の助言を受け、道端の草花は驚くほど正確に描き込まれました。7月の風景として、ドクニンジンやイヌゴマ、野生のワスレナグサなどが、まるで図鑑のように忠実に再現されています。[1]
背景と物語
生前、この作品は5回も展覧会に出品されましたが、一度も買い手がつきませんでした。現在では国民的至宝ですが、当時は画家の死後に寄付金が集められてようやくナショナル・ギャラリーに収蔵されました。[1] 晩年、この作品の版画を見たコンスタブルは、成功への嫉妬と絶望から「太陽の光がすべて曇って見える」と漏らしました。傑作の普及が、皮肉にも彼を深い鬱状態へと追い込んだのです。[1] アカデミーでの展示中、彫刻家のシャントリーが「羊が病気に見える」と冗談を言い、勝手に筆を執って羊を修正しようとしました。巨匠の作品が他人の手で塗り替えられそうになった驚きのエピソードです。[1] 制作中、コンスタブルは「ワーテルローの戦いに挑む兵士のように、脇目も振らず画面だけに集中していた」と語っています。周囲の誰とも口をきかないほどの異常な執念でこの傑作は生み出されました。[1] 画家の死後、かつての教え子が遺族に無断でこの作品の版画を持ち去るという事件が起きました。このスキャンダルは遺族を深く悲しませましたが、皮肉にも版画の普及が作品の知名度を押し上げました。[1]