The Blue Boy
Thomas Gainsboroughこの作品について
描かれているもの
1970年代、この作品はゲイ文化の象徴へと変貌を遂げました。1974年に創刊された高級ゲイ雑誌「Blueboy」の誌名と創刊号の表紙は、まさにこの作品へのオマージュとして選ばれたものです。[1] モデルは長年、金物商の息子ジョナサン・バトールだと信じられてきましたが、近年の研究では画家の甥であるゲインズバラ・デュポンである可能性が高いと指摘されており、その正体は今も議論の的です。[1] 20世紀に入ると少年のイメージは「女性化」し、マレーネ・ディートリヒや子役のシャーリー・テンプルがこの衣装を纏って映画や写真に登場するなど、ジェンダーを越えたアイコンとして消費されました。[1]
技法と様式
18世紀の作品ですが、少年が着ているのは100年以上前の17世紀の貴族の衣装です。これは巨匠ヴァン・ダイクへのオマージュであり、あえて古い時代の服を着せる「歴史的衣装研究」の一環でした。[1] ゲインズバラはこの作品を描く際、新しいキャンバスを用意したわけではありません。以前に別の絵を描き始めていたキャンバスを再利用し、その上から「青い服の少年」を塗り重ねて完成させました。[1]
背景と物語
1922年にアメリカの富豪へ売却が決まった際、英国民は「国宝の流出」を嘆きました。ロンドンを離れる直前の特別展示には、わずかな期間に9万人もの人々が別れを告げるために詰めかけました。[1] 青色を主役にすることを禁じた宿敵レイノルズの理論への反論として描かれたという伝説がありますが、実は理論発表の8年も前に完成していました。この「嘘の逸話」が作品を世界的な有名にしました。[1] この絵画は高さ約1.8メートル（70インチ）という、ほぼ等身大の巨大な作品です。単なる肖像画を超え、観る者を圧倒するような威厳と存在感を少年に与えるためにこのサイズが選ばれました。[1] 1922年の舞台では、この少年に扮した女優がカウボーイとインディアンに囲まれながら、コール・ポーターの「ブルー・ボーイ・ブルース」を歌うという、奇妙な演出で登場し話題となりました。[1]