

ニコラス・テュルプ博士が、医学の専門家たちに対して腕の筋肉組織を説明している場面が描かれている。[1] 描かれている死体は、持凶器強盗の罪で絞首刑に処された矢作り職人のアーリス・キントのものである。[1] 当時の高位の科学者は血なまぐさい作業に直接関わらなかったため、遺体を準備する係員が描かれておらず、解剖そのものも描かれていない。[1] 画面右下には、アンドレアス・ヴェサリウスが著した『人体構造論』と思われる巨大な解剖学の教科書が開かれた状態で置かれている。[1]
死体の顔に影をかける「umbra mortis」(死の影)と呼ばれる、レンブラントがしばしば用いた技術が使われている。[1] 描かれた左前腕の筋肉の起始部が実際の遺体とは矛盾しており、レンブラントが右腕の解剖図を左手に当てはめてしまった可能性が指摘されている。[1]
描かれている見学者のうち一部は、絵に描いてもらうための代金を支払った医者たちである。[1] アムステルダム外科医師会では、年に1体、処刑された犯罪者の遺体を用いた公開解剖が認められていた。[1] この絵画が描く解剖学講義が行われた日付は、1632年1月16日にまで遡る。[1] 本作はレンブラントがイニシャルではなく自分の名を署名した最初の例であり、彼の芸術的評価が高まっていた証とされる。[1] 17世紀当時、解剖学講義は社交イベントであり、公開専用の講義室で一般市民も入場料を払って見学していた。[1]
レンブラント・ファン・レインによる1632年の油彩画で、現在はオランダのデン・ハーグにあるマウリッツハイス美術館に所蔵されている。[1]