

1500年当時、正面を向いた肖像画はキリスト像にのみ許された特権的な構図であり、世俗の人物を描くのは極めて異例でした。[1] 持ち上げられた右手は、聖像画においてキリストが人々を祝福する際の仕草を模しており、自身の芸術的才能が神授のものであることを示唆しています。[1] 自身のイニシャル「A.D.」を、紀元を意味する「Anno Domini(主の年に)」と重ね合わせ、1500年という記念碑的な年を強調しています。[1] 正面を向いた顔の輪郭と内側に曲げられた左手の形が、デューラー自身の署名である「A」と「D」のモノグラムを象っているという説があります。[1]
本来の髪の色は赤みを帯びたブロンドでしたが、キリストの伝統的なイメージに近づけるため、あえて茶色で描き込んでいます。[1]
1528年の死後から約300年間、ニュルンベルク市庁舎で公開され続けましたが、1805年にバイエルン王室へ売却され現在の美術館に移りました。[1] 自身を救世主キリストに重ね合わせた構図は、当時としては驚くほど不遜、あるいは冒涜的とも取れる挑戦的な試みでした。[1] 制作時の年齢「28歳」は、中世の価値観で「青年期から成人期への転換点」を意味し、人生の大きな節目を記念する意図がありました。[1] この肖像画はあまりにキリストらしく見えたため、後の時代の画家たちが本物のキリスト像を描く際のモデルとして利用するほどでした。[1] 仮面のように無表情で威厳に満ちた顔立ちの裏には、内面に渦巻く苦悩や情熱をあえて隠し通そうとする、画家の複雑な心理が反映されています。[1]