セーヌ川の風景を描いたこの小品は、ルノワールが印象派の技法を確立していた時期の作品であり、その穏やかな筆致からは後の激動の運命は想像もつきません。[1]
2012年、ある女性が「蚤の市でわずか7ドルで買った」と主張してこの絵を競売に持ち込み、ルノワールの真作がガラクタ同然で売られていたという話は世間を驚かせました。[1] 競売直前、FBI（連邦捜査局）が介入して作品を差し押さえ、60年以上にわたる盗難事件の真相解明に向けた本格的な捜査が開始されました。[1] 2014年、米連邦地裁は「盗難品に法的な所有権は発生しない」として、蚤の市の購入者ではなくボルチモア美術館に帰属するとの判決を下しました。[1] 63年ぶりに美術館へ戻った際、ルノワールの帰還を祝う特別展「The Renoir Returns」が開催され、数奇な運命を辿った名画は再び公衆の面前に現れました。[1] 1951年11月、ボルチモア美術館で開催中だった「アングルからゴーギャンまで」展の最中に、この作品は何者かによって忽然と姿を消しました。[1] この作品は、著名なコレクターのサイディ・メイが遺贈したものですが、彼女が亡くなったわずか半年後に美術館から盗み出されるという悲劇に見舞われました。[1] 盗難後、美術館は保険会社からわずか2,500ドルの支払いを受け、作品の所有権を譲渡しました。この少額の補償が、後に複雑な法的争いを生むことになります。[1] 「蚤の市で買った」という主張に対し、女性の親族は「50〜60年前から家にあった」と証言。盗難品の出所を巡り、家族の絆を切り裂くような対立が露わになりました。[1] 1925年にこの絵を売却した「マダム・パピヨン」は、ルノワールの傑作『舟遊びをする人たちの昼食』に描かれたアルフォンシーヌ・フルネーズであった可能性があります。[1]