Miracles of St. Francis Xavier
Peter Paul Rubensこの作品について
描かれているもの
母親に抱かれ、口から水を吐き出している赤ん坊は、ザビエルがインドで溺死した子供を蘇生させたという奇跡を表現しています。生と死の境界線を生々しく描き出しています。[1] 画面上部で崩れ落ちるヒンドゥー教の偶像は、腹部に「口」を持つ悪魔のような姿で描かれています。これは当時の西洋人が異教の神々を悪魔と結びつけて解釈していた偏見を象徴しています。[1] 画面上部で王冠を被った偶像が落下する様子は、ザビエルの指し示す天の力が異教を打ち倒す瞬間を捉えています。ダイナミックな動きは、カトリックの勝利を視覚的に強調する演出です。[1] 画面左下の男性は、脇の下を露出させる独特のポーズから「ペスト患者」であると考えられています。ルーベンスは医学書や他者の作品を参考に、この恐ろしい病の恐怖を画面に刻み込みました。[1]
技法と様式
ルーベンスは、鑑賞者が遠くからこの巨大な絵を見上げることを計算し、あえて輪郭を柔らかくぼかす技法を用いました。遠近法を逆手に取った、巨匠ならではの視覚的トリックです。[1]
背景と物語
中央に描かれた東洋風の人物は、長年「朝鮮服の男」と呼ばれてきましたが、近年の研究で「イッポン」という名の明代の中国人プロテスタントがモデルだったことが判明しました。[1] この作品は、もう一枚の祭壇画と交互に入れ替えて展示される「回転式」の運用を前提に注文されました。1万フロリンという巨額の契約の一部として、劇的な演出効果を狙ったものです。[1] 1773年に教会が火災で閉鎖された際、この傑作を救い出したのはオーストリア女帝マリア・テレジアでした。彼女が買い取ったことで、作品は現在ウィーンの美術史美術館に収蔵されています。[1] 驚くべきことに、この絵はザビエルが正式に聖人に列せられる前に完成しました。死者を蘇らせる奇跡の描写は、彼の列聖審査を有利に進めるための強力な「プロパガンダ」として利用されたのです。[1] イエズス会は自らの世界的な布教活動を誇示するため、ルーベンスに多様な民族衣装を描くよう要求しました。当初はトルコ風の衣装が検討されましたが、アジアでの成功を強調するため変更されました。[1]