署名が「Titianus」か「Ticianus」かという綴りの違いが、制作年代を特定する鍵として議論されています。これは彼が伯爵の称号を得た時期に関わる重要な変化だと考えられています。[1]
1960年の修復で、絵の下に全く別の風景画が隠されているのが発見されました。それは別の依頼主のために描き始められ、未完成のまま放置されていた湖の風景画を再利用したものでした。[1]
教皇クレメンス14世が購入を決めたことで、この作品はヴェネツィアの教会からローマへと渡りました。現在はバチカン美術館の至宝の一つとして、ラファエロの傑作と並んで展示されています。[1] 移送を容易にするため、この巨大な絵画はかつて二つに切断されたことがあります。さらに、ラファエロの作品と対になるよう、上部のアーチ部分が切り落とされるという数奇な運命を辿りました。[1] 1786年、文豪ゲーテはこの作品を鑑賞し「これまで見たすべてのものを影に投げ落とす」と絶賛。どの聖人が描かれているかさえ気に留めないほど、その芸術的な全体像に圧倒されました。[1] 1770年に英国領事に売却された際、代わりの新作を納品する約束でしたが、依頼された画家が翌年急死。結局、約束の新作は届かず、領事が支払った預託金だけが没収されるという事態になりました。[1] ティツィアーノはこの作品を長年放置していました。より「格上」の注文である『聖母被昇天』などの制作を優先したため、1514年の着手から完成までには20年近い歳月が流れていました。[1] 18世紀、この絵は「日に日に劣化し、数年で完全に失われる」と危惧されるほど悲惨な状態にありました。修道士たちは教会の保護者に何度も窮状を訴え、修復を懇願していたといいます。[1] 伝記作家ヴァザーリによれば、ティツィアーノは18歳の弟子パリス・ボルドーが受けたこの注文を、嫉妬や欲のために権力を使って横取りしたというスキャンダラスなエピソードが残されています。[1]